<p>Ylikonstaapeli Hanhivaara on palannut Irlannissa viettämältään virkavapaalta kesäisen kuumaan Helsinkiin. Tällä kertaa työt vievät Hanhivaaran poikkeuksellisen murhajutun ääreen.Hanhivaara on tottunut siihen, että suomalaiset murhat ovat kotitekoisia. Nyt hän tutustuu parempiosaisten saalistajien maailmaan, jossa murha ei ole jokapäiväistä käyttötavaraa. Hän kohtaa ihmisiä, joille muodikkuus on tärkeätä. He elävät odotusten ehdoilla ja kauniin turhuuden keskellä käsittämättä turhuuden kauneutta. Jos odotukset eivät toteudu, intohimot saavat vallan.Kauniidenkin on joskus kuoltava. Kauneus ei sulje pois raadollisuutta, ja siihen Hanhivaara on kyllä tottunut. Murhan kylmä ja laskelmallinen tekotapa jopa ilahduttaa Hanhivaaraa, ja murhan motiivin selvittäminen tuottaa hänelle suorastaan sairasta mielihyvää.</p>