<p>Helsingin väkivaltatoimiston komisario Ariel Kafka on päivystysvuorossa, kun poliisille tulee nimetön soitto kahdesta vainajasta Kumpulassa. Hän lähtee paikalle alaistensa Arja Stenmanin ja Mika Simolinin kanssa. Vanhasta omakotitalosta löytyy sekä miehen että naisen ruumis. Yllätyksekseen Kafka tunnistaa toisen vainajista Maija Erkkiläksi, joka rikollispiireissä tunnettiin nimellä Hämähäkkinainen. Toinen vainaja tuottaa vielä suuremman yllätyksen. Hän on Helsingin rikospoliisin entinen apulaispoliisipäällikkö Aimo Ikonen. Molemmat on surmattu puukottamalla.Aluksi näyttää siltä, että kyse on tavanomaisesta juoppojen välienselvittelystä, johon Ikonen on huono-onnisesti sekaantunut. Mitä syvemmälle Ariel Kafka alaistensa kanssa jutussa kaivautuu, sitä mutkikkaammalta se alkaa kuitenkin tuntua. Selviää, että Ikosen vanhempi tytär on kuollut vain kuukautta aikaisemmin huumeiden yliannostukseen. Myös kaksoissurmalle löytyy uusia motiiveja, kun paljastuu, ettei Ikonen olekaan aivan sellainen poliisi, joksi häntä on luultu.Juttua tutkiessaan Ariel tapaa Maija Erkkilääkin kohtalokkaamman naisen, apulaispoliisipäällikkö Ikosen taiteilijatyttären Saaran, joka jättää häneen lähtemättömän jäljen.</p>