Gavin Daly är bara fem år när fyra män ur ett irländskt maffiagäng skjuter ihjäl hans mor och för bort hans far. När Gavin och hans storasyster senare stiger på en atlantångare från USA till England kommer en pojke fram till dem. Han överlämnar ett fickur som tillhört syskonens far och en lapp med en lång sifferrad. Gavin svär på att han en dag ska återvända för att finna spåren efter sin far.

Åren går och Gavin blir med tiden en beryktad antikvitetshandlare. Han är nu 95 år och sifferkombinationen har alltid gäckat honom. Tiden börjar förstås rinna ut. När hans syster rånmördas i sitt hem stjäl förövarna det ovärderliga fickuret och Gavin och hans odåga till son, Lucas, tar upp jakten. Det gör även kommissarie Roy Grace. Spåret efter mördaren leder från Brightons skumma antikvitetsvärld, genom Europa och hela vägen tillbaka till gängstriderna i tjugotalets New York, där allt en gång började.