”Erfarenheten har lärt mig att så länge jag delar våning med läroverksläraren Erland Mowall är jag nästan pinsamt befriad från plötsliga överraskningar”, konstaterar Olle Villner när han i början av första kapitlet sätter nyckeln i låset till sin och Mowalls våning vid Drottninggatan i Stockholm. 

Att Olle Villner tog fel den gången får både han och läsaren tydliga belägg för. Licentiat Mowall är inte hemma — han har tydligen lämnat våningen mycket hastigt. Villner träffar i stället en ung dam, som ligger och sover i hans säng utan en tråd på kroppen ... 

Det börjar bra och fortsättningen blir inte sämre. Olle Villner vägrar att ge sig innan han fått veta vad som hänt hans vän Erland Mowall. När kommissarie Jojje Hansson gör sitt sista anhållande i affären har Villner fått vara med om en rad halsbrytande upplevelser i Stockholm, Köpenhamn och bohuslänska skärgården.