''Han kunde omedelbart identifiera kvinnan som låg i badkaret. Hon hette Eva Ringmar och var sedan tre månader hans hustru. Hennes kroppsställning var egendomligt förvriden. Det mörka håret flöt på vattnet. Huvudet var nedåtvänt, och eftersom karet var fyllt till randen kunde det inte råda något tvivel om att hon var död.''

I den grådisiga staden Maardam, någonstans i Europa, ställs kommissarie Van Veeteren inför fallet Janek Mattias Mitter – gymnasielektorn som inte minns om han mördat sin hustru eller ej. Han anar ännu mycket lite av det ödesdrama som kommer att rullas upp under sökandet efter sanningen.

"Det grovmaskiga nätet" är den första romanen i Van Veeteren-serien. Den belönades med Svenska Deckarakademins debutantpris 1993.

''... som gesällprov i kriminalgenren en ganska uppseendeväckande prestation. Det är en suggestiv historia ... ett flyt i språket som hela tiden driver på.'' Ulf Örnkloo, Svenska Dagbladet