Gunvald Larsson hade inga som helst planer på att bli hjälte denna kalla marskväll. Hans enda uppgift var att bevaka ett hyreshus på Södermalm och se till så att den efterspanade inte försvann eller råkade ut för någonting. Gunvald gäspade och lyfte armarna för att slå en åkarbrasa. Just i det ögonblicket exploderade huset.

Maj Sjöwall och Per Wahlöös boksvit Roman om ett brott har blivit internationella klassiker och stilbildande inom sin genre. De tio böckerna om Martin Beck och hans kollegor utkom mellan 1965 och 1975. Brandbilen som försvann är den femte boken i serien.