En vårnatt på värdshuset i Kolbäck pågår en födelsedagsfest i restaurangen. Men festen är varken enbart glad eller idyllisk och dessutom dinerar tre udda personer i ett avskilt hörnrum. Så öppnas porten och ännu en gäst stiger in från mörkret. Därmed är upptakten given, upptakten till ett tragiskt och komplicerat mordfall.

Maria Lang (eg. Dagmar Lange, 1914-1991) var under ett par decennier Sveriges odiskutabla deckardrottning och hennes böcker räknas till den svenska kriminallitteraturens klassiker.