När den omtyckte men folkskygge författaren Andreas Hallmans sekreterare skadar armen skickar förlaget dit sekreteraren Malin Skog för att hjälpa honom. Malin tycker det ödsligt belägna huset är obehagligt att bo i. Det är bara familjen, frun Björg, barnen Jon, Kåre och Ylva, och Jons fru Cecilia, hon kan umgås med. Enda besökaren som tillåts komma dit är familjeläkaren Gregor Isander.

En dag dör Jon. Läkaren anser det vara en naturlig död då han har haft problem med hjärtat, men Malin anar onåd. Att hon sedan börjar råka ut för flera olyckor kan inte vara en slump. När ytterligare ett dödsfall inträffar står det klart att det måste vara mord och Christer Wijk kallas in.

Maria Lang var under ett par decennier Sveriges odiskutabla deckardrottning och har kallats Sveriges Agatha Christie.