Mats Kollak väger 86 kilo, är 1 och 88 lång och urstark. Han är tuffare än de flesta i Sverige, men också en klok karl. Hans bilverkstad vid Karlaplan brinner upp och han själv får ett hårt slag i skallen. För detta blir Mats Kollak lömsk på sin kompanjon, förmånstagare till både brand- och livförsäkring. (Kompanjonen har dessutom Kerstin, en av stadens snyggaste rödhåriga blondiner.) Tråkigt nog går det emellertid illa för kompanjonen men därför blir det inte lättare för Kollak. Peter von Ouden, Gustaf Stiernhielm och andra prydnader för stadens förgyllda slum lägger rediga krokben för honom. Ingen hjälp har han heller av den mystiske gamle finansmannen i Lärkstan, som kanske vet alltihop. Det behövs Dick Mattssons detektiva begåvning för att till sist hugga av knuten, medan solen går upp över en laddad konfrontation i en Strandvägsvåning.

Död för mödan utkom för första gången 1959 och är en kvick och spännande detektivroman i rafflande Stockholmsmiljö.