En höstnatt uppsöker Sigurd Berntsson sjukhuset med svåra buksmärtor, men han skickas strax hem igen utan förklaring till det onda. Två dagar senare hittas han mördad i sitt hem, brutalt knivhuggen i buken. Flera månader har gått sedan brottet uppklarades och den skyldiga dömdes. Men fallet vill inte släppa taget om rättspsykiatrikern Hanna Skogholm. Minnet av samtal med anhöriga, detaljer ur vittnesmål, rykten om mördaren och oförklarliga, kusliga samband återkommer ständigt till henne. Flera mystiska personer är inblandade i mordet på Berntsson, det är Hanna säker på. Men frågan är om brottet någonsin kommer att bli uppklarat? 

Sven Westerberg (1945 – 2018) var en svensk författare till ett tiotal kriminalromaner. Svenska Deckarakademin utsåg hans roman Guds fruktansvärda frånvaro till bästa svenska kriminalroman år 1999. Westerberg blev ett par år senare invald som ledamot i Deckarakademin.