Det vore en underdrift att säga att Harald Poppe börjat ångra sitt beslut att följa med till Épernay. En vinresa till Frankrike låter förstås som rena drömmen - om man har en aning om vad guiden pratar om. Vid ett besök till det anrika champagnehuset Cloët-Décleaux snubblar Harald plötsligt rakt in i ett mordmysterium när han hittar den legendariske källarmästaren Anselme Guidot på dödens tröskel. Med sina sista andetag lyckas Guidot få ur sig flera kryptiska ord som det blir upp till Harald att tyda.

Så småningom leder orden honom till Isabelle, som är barnbarn till den avlidne källarmästaren. På jakt efter dennes mördare följer de trådar som tar med dem på en resa genom regionens blodiga förflutna - och hela vägen till andra världskriget.

Kåre Halldén, född 1969, är en svensk författare och vinentrepenör. Han har tidigare givit ut flera faktaböcker om champagne och romandebuterade år 2011 med Wine Crime-deckaren "Champagneführern".